Chiếc bánh nếp đen bóng, thơm mùi lá gai, nhân đậu xanh dừa ngọt bùi – thứ bánh gắn với ngày giỗ, ngày lễ của người Bình Định.
Vỏ bánh làm từ nếp mới dẻo thơm, ngâm rồi xay nhuyễn. Lá gai được tước gân, luộc nhừ, vắt khô và giã nhuyễn rồi trộn cùng bột nếp, đường – chính lá gai tạo nên màu đen đặc trưng và hương thơm nhẹ của bánh.
Nhân bánh là dừa nấu với đường và gừng đến khi khô, hoặc đậu xanh nấu chín, giã nhuyễn rồi sên với đường, gừng. Bánh được nặn tròn, gói trong miếng lá chuối hơ lửa cho mềm, cuộn hình phễu, rồi hấp chừng 20 phút.
Bánh ít lá gai Bình Định nhỏ hơn bánh gai nhiều nơi khác. Đây là một trong bốn món Bình Định được Hiệp hội Văn hóa Ẩm thực Việt Nam (VCCA) đưa vào danh sách 121 món ẩm thực tiêu biểu của Việt Nam năm 2023.
Gợi ý thưởng thức: Bóc lớp lá chuối và thưởng thức bánh khi còn dẻo để cảm nhận rõ mùi thơm của lá gai.
